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西周鑄刑書：公元前536年，鄭國子產，中國歷史上第一次公布成文法的活動。鑄刑書，中國歷史上第一次公布成文法，開創了古代公布法律的先例，否定了刑不可知，則威不可測的秘密法。刑書是國家權力的象征，同時也有利于法律在全社會范圍內得到貫徹執行，對后世有著非常深遠的影響。

子產決心打破這種蒙昧，他對已有的刑法加以修改，在這個基礎上主持編訂了三種刑法，并將其公諸于世，讓老百姓明白法與非法的界限，知道犯了法會得到什么樣的處罰，這無疑是進步的法制理念，當然也打擊了貴族特權。子產這個做法，遭到很多貴族反對。

子產的改革本來是成功的，成效是巨大的，甚至孔子后來都承認這一事實，說：人謂子產不仁，吾不信也。而孔子是從來不輕許誰是仁人的。但就是這樣的好事，卻遭到了晉國叔向的指責，說民知有辟，則不忌于上，民知爭端矣，將棄禮而征于書，錐刀之末，將盡爭之，亂獄滋豐，賄賂并行，而且預言終子之世，鄭其敗乎。

這些話的意思無非是說，國家法律應該保密，不應該公之于眾，因為一旦平民百姓也知道法律上的規定，就會不俯首聽命于官員貴族的任意擺布，這些人也就失去了威風；而人們知道了法律，就會維護自己的權益對官府對他人依法進行爭辯。